El trabajo puede ser una herramienta poderosa para combatir la soledad, pero aún así, algunos empleados se sienten solos. Un colaborador que está motivado, comprometido y conectado con sus compañeros de equipo tiene significativamente menos probabilidades de experimentar soledad.
La soledad es un tema que preocupa a investigadores de todo el mundo, de hecho se trata de un problema de salud pública. Un montón de encuestas y estudios revelan que las personas nos estamos sintiendo solas. Pero, ¿qué significa esto?
La psiquiatra Tiffani Bell Washington, de la American Medical Association, describe la soledad como la sensación de estar incómodo o angustiado: “cuando alguien siente que hay una brecha entre la conexión que le gustaría y la conexión que realmente tiene”. Explica que una persona puede estar con mucha gente, conocerlos a todos y aún así sentirse sola.
“Puede que tengas muchas conexiones sociales superficiales, pero lo que realmente quieres es algo más profundo: alguien que te conozca por dentro”, dice. En definitiva, tiene que ver con tener buenas conexiones con otros.
Y la soledad es algo que se experimenta en todas las edades y ámbitos. Un estudio de la empresa de investigación y consultoría, Gallup, indica que a nivel mundial en el trabajo, 1 de cada 5 empleados se siente solo. El 20% de los encuestados indicó que se había sentido solo el día antes de ser encuestados.
La soledad tiene efectos en la salud física y mental de las personas. El riesgo de mortalidad entre las personas que carecen de vínculos comunitarios y sociales es dos veces mayor que el de las personas que tienen muchos contactos sociales. Además, el aislamiento social y la soledad se asocian con un aumento del 29% en el riesgo de enfermedad cardíaca y un 32% en el riesgo de accidente cerebrovascular.
Que los trabajadores se sientan solos, también es un riesgo para las empresas. El informe Conexión social en Australia 2023 reconoce que la soledad provoca ausentismo laboral y reducción de la productividad.
La buena noticia es que los empleadores tienen una gran oportunidad para abordar el problema de la soledad, porque el trabajo ayuda a combatirla.
En general las personas que trabajan tienen menos probabilidades de sentirse solas que quienes están desempleadas. Para aquellas que tienen trabajo, juega un rol clave el sentido de pertenencia, porque un colaborador motivado, comprometido y conectado con sus compañeros de trabajo, tiene muchas menos probabilidades de sentirse solo en comparación con uno que está desmotivado.
Por lo que si eres empleador y te gustaría abordar el tema de la soledad dentro de la empresa, una muy buena estrategia sería comenzar por trabajar en la búsqueda del compromiso y sentido de pertenencia de tus empleados.
La encuesta de Gallup reveló que la soledad es más frecuente entre los empleados menores de 35 años que entre los que tienen 35 años o más. Encontraron también que no hay diferencias entre hombres y mujeres y que el nivel de trabajo tampoco tendría relación con la soledad.
Sin embargo, de todas las variables que analizaron, la ubicación del trabajo es la que muestra las mayores diferencias en las experiencias de soledad de los empleados. Los empleados que trabajan de forma totalmente remota informan niveles significativamente más altos de soledad (25%) que los que trabajan presencial (16%) y los trabajadores híbridos están en un punto intermedio, con un 21%.
La presidenta de Aquent Talent, una empresa líder en talento y contratación para marketing, Rohshann Pilla, dice en Fast Company que los líderes deben tomar medidas para garantizar que los empleados reciban apoyo sin importar dónde se encuentren.
“Deben esforzarse por crear espacios para que los empleados se conecten independientemente de su ubicación. Trabajar desde casa no tiene por qué significar trabajar solo, y los empleadores deben tomar medidas para reducir la soledad en el lugar de trabajo y garantizar la salud y el bienestar de todos los empleados”, explica.
Es clave que los empleadores generen oportunidades de socialización entre sus colaboradores, como programas de tutoría y apoyo, eventos sociales, celebraciones de días festivos, pausas para el café o almuerzo y actividades de formación de equipos.
La soledad en el entorno laboral es un desafío real que no debemos ignorar. Los empleadores tienen la tarea de crear un ambiente de trabajo más conectado y de apoyo, fomentando la motivación y el compromiso entre sus colaboradores. Porque tomar medidas proactivas para reducir la soledad, no solo se mejora el bienestar de los empleados, sino que también fortalece el rendimiento y la cohesión de los equipos.
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